Многие компании размещают рекламные щиты (билборды), в том числе на зданиях.
Билборды служат источником дохода для учреждений, на чьих строениях они находятся. Например, в Амстердаме так зарабатывает Институт Сандберга, голландская школа дизайна. На внешних стенах здания место площадью 29×35 см стоит 19,99 евро. Плакаты небольшого размера помещаются внизу, большие — наверху. Стены института увешаны рекламой таких мировых брендов, как Nike, Philips, Google и Mercedes.
В США владелец дома в центре города может в месяц заработать на рекламе от 2 000 до 8 000 долларов, хозяин здания в деловом районе Лондона — до 25 000 фунтов стерлингов, в крупном французском городе — около 80 000 евро.
Иногда реклама помогает расплатиться по ипотеке. Например, американская компания Adzookie предлагает разместить рекламу на фасадах домов, владельцы которых платят кредит. Взамен компания оплачивает ипотеку от трех месяцев до одного года. Дом красят полностью, кроме окон, дверей и крыши. По истечении срока договора зданию возвращается прежний вид.
Оригинальная реклама обладает маркетинговой силой. Так, американское агентство TM Advertising разместило на одном из зданий в Огайо рекламу страховой компании Nationwide Insurance. Три гигантских щита, изображающие банки с пролитой краской, и автомобили на парковке формируют единую композицию. За эту идею агентство получило награду на Каннском фестивале рекламы в 2008 году.
Однако билборды могут не только украшать, но и уродовать облик городов, особенно если речь идет об исторических зданиях. Например, в Венеции на фасадах появилось слишком много рекламных плакатов, хотя еще десять лет назад их почти не было. Все дело в том, что многие здания в этом городе находятся в плохом состоянии, но у местных властей нет средств на ремонт. Например, на реставрацию дворца дожа требуется 2,8 млн евро. Чтобы собрать хотя бы часть этой суммы, на фасаде здания разместили рекламу.
Однако у таких мер немало противников. Так, осенью 2010 года влиятельные лица из мира искусства, в том числе архитектор Норман Фостер, главы Британского музея, Музея Виктории и Альберта и
В некоторых странах накладываются ограничения на наружную рекламу. Например, чтобы разместить билборд в Великобритании, нужно сперва получить разрешение у муниципальных властей. Незаконное размещение рекламы грозит штрафом в размере до 2 500 фунтов стерлингов. Рекламные щиты запрещены в некоторых штатах США — Вермонте, Мэне, на Аляске и Гавайях.
