Обмен домами: как принять участие?

Чтобы съездить в отпуск, не обязательно снимать в другом городе квартиру или гостиничный номер. Вместо этого можно поучаствовать в обмене домами — это вид туризма, при котором люди временно меняются жильем.

Обмен домами доступен для всех

Многие ошибочно полагают, будто меняться домами могут только счастливчики, проживающие в популярных туристических местах. На самом деле это не так. Конечно, хозяин небольшого домика в чешской провинции получит меньше предложений, чем владелец пентхауса в Нью-Йорке, но и совсем без внимания он не останется. Наверняка найдется какая-нибудь семья с детьми, которая захочет провести отпуск в тихой сельской местности.

Не стоит комплексовать, если ваш дом не похож на шикарный особняк. Иногда случается, что очень богатые люди хотят отдохнуть от приевшейся роскоши. Например, владелица виллы во Флориде Ширли Фогге-Пьязза-Фримен с удовольствием провела отпуск в небольшой парижской квартире. Она познакомилась со всеми соседями и, по ее словам, чувствовала себя как дома.

Похожая история произошла с Энн Ходдинотт, работницей пожарной службы из Сан-Франциско. Она совсем не ожидала, что в ее скромное жилище захочет приехать владелец особняка с пятью спальнями и тремя ванными, но именно так все и произошло.

С чего начать

Если вы решили поучаствовать в обмене домами, стоит зарегистрироваться на одном или нескольких сайтах, посвященных этому виду отдыха. Вот наиболее популярные из них:

• Digsville: участники в 55 странах, 60% из них проживают в США.
• Exchange Homes: участники из 60 стран, в основном из Великобритании. Кстати, многие англичане готовы поменяться домами на время Олимпиады-2012.
• Green Theme International: для поклонников экотуризма. Особенно много участников из Великобритании, Испании, Италии и Франции.

Регистрация платная и оформляется на определенный срок или бессрочно. Например, на Global Home Exchange можно завести постоянный аккаунт за 99,95 долларов или годовой — за 49,95. Регистрация на несколько месяцев обойдется еще дешевле.

Подготовка к обмену

Чтобы не потеряться среди тысяч объявлений, четко определите критерии поиска. Прежде всего стоит выбрать страну, в которую вы хотите отправиться. При этом не последнюю роль играет языковой барьер. В стране, где вас никто не понимает, легко попасть в неприятную историю. Один швейцарский студент, поменявшийся комнатой в общежитии с парнем из Праги, долго и безуспешно пытался объяснить чешской вахтерше, почему его нужно впустить в здание. В итоге пожилая женщина решила, что бедняга перебрал спиртного и потому несет чушь, но все-таки разрешила войти.

Определившись с направлением, нужно выбрать партнеров по обмену и как можно больше разузнать об их доме. Желательно найти его на карте города, чтобы понять, в каком районе предстоит жить. Иногда удаётся обнаружить в Интернете фотографии самого дома и его окрестностей.

Порой при тщательном изучении выясняются неожиданные подробности. Хелен Хаттон, любительница отпуска по обмену из Торонто, однажды собиралась отправиться в Великобританию. В письме одного англичанина она прочла, что от его дома «легко добраться до остановки любого общественного транспорта». На самом деле оказалось, что тот человек живет рядом с большим аэропортом.

С будущими гостями нужно заключить договор, в котором указываются сроки обмена, а также определяется, можно ли пользоваться чужим автомобилем и кто будет оплачивать телефонные счета и коммунальные расходы. Остальное можно обсудить устно. Чем лучше вы будете осведомлены о пожеланиях друг друга, тем меньше вероятность, что кто-нибудь окажется разочарованным.

Ключи можно передать через кого-то из ваших друзей. Желательно также, чтобы этот человек провел для гостей небольшую экскурсию по дому, а еще лучше — и по округе.

Как избежать рисков

Большинство потенциальных участников обмена беспокоятся за сохранность своего имущества. Однако практика показывает, что почти все гости, приезжающие в чужой дом по обмену, аккуратно относятся к собственности хозяев. Около 99% участников обмена, вернувшись домой, довольны состоянием своего жилья.

Но иногда неприятные инциденты все же происходят. Чаще всего они связаны с разбитой посудой или поломкой бытовой техники, хотя некоторые случаи могут навсегда отбить интерес к обмену домами. Например, одна мексиканская семья, проживая в доме своих соотечественников, невольно устроила там настоящее бедствие. Муж постоянно курил в доме, хотя хозяева просили этого не делать. Перед отъездом жена открыла все окна, чтобы запах табака выветрился. Когда супруги уехали, начался ураган. Дождь лил через распахнутые окна, вся мебель промокла, а на полу осталась вода.

Такие случаи — большая редкость, однако страховка жилья и имущества никогда не помешает. При этом нужно предупредить представителей страховой компании, что к вам приедут гости по обмену.

При страховании имущества составляется опись предметов, на которые оформляется полис. С другой стороны, большинство участников обмена стремятся сохранить добрые отношения друг с другом, поэтому многие гости, нечаянно испортив какую-то вещь, добровольно возмещают хозяевам ее стоимость. Если в доме есть особенно ценные и хрупкие предметы, лучше отдать их на время отпуска кому-нибудь из близких друзей.

К сожалению, и здесь есть риск столкнуться с мошенничеством. Недобросовестные пользователи сайтов по обмену домами размещают информацию о несуществующем жилье или выдают чужой дом за свой. Есть несколько способов вывести их на чистую воду:

1. Попросите прислать вам копию документа, подтверждающего право собственности, или хотя бы копию счета за коммунальные услуги, где отчетливо виден адрес.
2. Узнайте домашний номер телефона и позвоните по нему. Удостоверьтесь с помощью справочника или телефонной компании, что номер действительно зарегистрирован по тому адресу, который сообщил вам будущий партнер по обмену.
3. Чаще общайтесь с будущими гостями по телефону или видеосвязи и задавайте больше вопросов. Так поймать человека на лжи легче, чем в ходе электронной переписки.