Рига — самый крупный город стран Прибалтики. Сегодня в столице Латвии проживают около 700 тыс. человек. Город, которому более восьми веков, расположился на двух берегах реки Дуагава.
Латвийская столица — крупнейший экономический и торговый центр балтийского региона. В городе есть всепогодный морской порт, международный аэропорт и вокзал. Более половины промышленного производства страны сосредоточено именно в Риге. Здесь развиты деревообрабатывающий, фармацевтический и текстильный секторы. В городе находятся штаб-квартиры банков DnB Nord, Rietumu, ABLV и фондовая биржа.
Исторический центр Риги, изобилующий памятниками средневековой архитектуры, внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. В этом районе много зданий, выполненных в различных стилях: барокко, классицизм, ренессанс, ар-деко и т. д. Над центральной площадью города возвышается Домский собор. Здесь есть старинный орган, в котором 6,7 тыс. труб. Собор неоднократно перестраивался, и сейчас в его архитектуре присутствуют черты романского стиля, готики и барокко.
Среди других достопримечательностей, формирующих облик столицы, выделяются Рижский замок, служащий резиденцией президента Латвии, церковь Святого Петра, Дом Черноголовых, Национальный художественный музей и Пороховая башня. Гостям столицы обязательно нужно посетить цветочный рынок Sakta и дамбу на Мангальсале, мимо которой проходят все корабли, заходящие в Ригу с Балтийского моря. Популярное место встреч у молодых рижан — площадь у часов «Лайма», названных в честь кондитерской фабрики.
На городских улицах есть кафе, где подают блюда из русской кухни. Изысканным гурманам следует посетить рестораны, в которых работают такие шеф-повара, как Эрик Дрейбантс, Каспарс Янсонс и Мартиньш Ритиньш. Блюда последнего пришлись по вкусу выдающимся гостям города, среди которых император Японии Акихито, принц Чарльз и певец Элтон Джон.
С 1991 в Риге ежегодно проходит марафон Nordea, который собирает тысячи бегунов. Каждое третье воскресенье мая, участники марафона преодолевают 42-километровую трассу, проложенную по живописным улицам города. Знаковыми событиями в культурной жизни рижан стали Праздник песни и танца, культурный фестиваль «Белая ночь», кинофорум Arsenāls и кинофестиваль «Балтийская жемчужина». Познакомиться с новинками в области экспериментальной музыки можно на фестивале «Лес Звуков».
Многие иностранцы приезжают в Ригу на лечение. Врачи в частных клиниках проводят операции по протезированию суставов, занимаются пластической хирургией и лечением зубов. В Риге работают центры микрохирургии глаза.
Более 40 % населения города — русские. Наши соотечественники в основном живут на периферии, а местные жители предпочитают недвижимость поближе к центру. Цены на квартиры в районах Болдерая, Вецмилгравис, Ильгюциемс, Кенгарагс и Югла не превышают 600 евро/м². Самое дорогое жилье в районе Тейка — 750 евро/м². Аренда однокомнатной квартиры в центре города в среднем стоит 290 евро в месяц.
